Screwy Squirrel (en français L'écureuil fou) voit le jour en avril 1944, dans le film Screwball Squirrel. Il sera le héros de 5 cartoons réalisés en moins de 2 ans. C'est, dès le départ, un personnage totalement abouti, tant graphiquement que psychologiquement (il ne subira qu'une légère retouche graphique, sa houppette devenant orange vif pour les deux derniers épisodes).

Screwy Squirrel est l'électron libre du système, le destructeur absolu, certainement le personnage le plus violent créé par Tex Avery (si l'on excepte les deux busards de What's Buzzin' Buzzard). Ce qu'il fait subir à ses partenaires, notamment le chien Meathead, relève du sadisme le plus épouvantable (torsion du nez, coup de couteau ou de massue, écrasement par divers objets, etc.)...

Le Squirrel bouscule les conventions de tous les codes, cartoonesques et moraux. Tout commence par l'élimination d'un gêneur, un gentil petit écureuil, qui s'apprêtait à vivre une nouvelle aventure avec ses amis à poils et à plumes. Un petit tour derrière un arbre, quelques coups de poing et, une sonnerie de téléphone plus loin, l'infernale cavalcade avec Meathead peut commencer. Pour le spectateur qui ne l'aurait pas compris lors des précédents cartoons (notamment au démarrage de Red Hot Riding Hood, où le Petit Chaperon rouge, le Loup et la Grand-mère annonce qu'ils en ont assez de jouer toujours le même rôle), Avery annonce donc la couleur : ici, c'est d'anti-Disney qu'il s'agit.

On ne sait pas grand chose de l'origine de la confrontation Squirrel - Meathead. Au début, elle n'a aucune raison d'être (sauf peut-être l'élimination prématurée de Sammy l'écureuil ?), c'est d'une violence pour rien dont il s'agit. Dans les épisodes suivants, le chien représente une forme d'ordre, prête à tout pour faire rentrer l'écureuil dans le droit chemin. Screwy Squirrel n'a, bien entendu, aucun respect pour cet ordre établi, qu'il entreprend de narguer et de détruire par tous les moyens qu'Avery va mettre à sa disposition. Et, comme dans What's Buzzin' Buzzard, ces moyens sont sans limites. Big-Heel Whata, l'indien un peu niais du troisième épisode des aventures du Squirrel, le rappelera :"Dans un dessin animé, tout est possible".